GUI & Graphic Design

Eigenlijk ging het bij de eerste webbureau’s in Nederland om twee diensten: het ontwikkelen van de achterkant en voorkant (back-end en front-end) van een product. Het was heerlijk eenvoudig. Een klant vraagt om een website en het webbureau ging direct, zonder vragen, aan de slag met een grafisch ontwerp (GUI). Het logo, de navigatie en een formuliertje werden opgenomen in een grafisch ontwerp. In geval van een flink budget werd er ook nog een flash-intro op maat gefabriceerd. 

Na akkoord werd het grafisch design van het front-end overgedragen aan een developer die zich met het back-end ging bezighouden. Een custom made content management systeem (CMS) werd ontwikkeld, evenals het front-end op basis van Photoshopbestanden. En content? ‘Dat voert de klant zelf wel in’, was de gedachte. Factuur op de bus en naar de volgende klus!

Het was een tijd waarin er vrijwel geen verschil werd gemaakt tussen GUI en UX, ofwel graphic user interface en user experience. Als er dan toch sporadisch naar UX werd gekeken, dan ging het voornamelijk over usability, oftewel gebruiksvriendelijkheid. Dat ging door totdat in 2004 Peter Morville verschillende facetten van user experience onder de aandacht bracht met zijn UX honeycomb. User value stond centraal, waar usability een van de onderdelen was. Vanaf dat moment werden de bureauwereld en hun opdrachtgevers steeds bewuster van het verschil tussenG UI en UX. 

Goed, wat is nu eigenlijk het verschil? Het zal je maar gevraagd worden. Bij UX staat de user centraal. Het gaat om zijn/haar wereld, (latente) behoeftes en motivaties. Het gaat om zijn/haar pains & pains. Alles wat je ontwikkelt staat in het teken van de needs van de user. Het gaat er dus om waarom je een service aanbiedt, waar en wanneer je dat doet (context) en op welke wijze je dat doet. Bijvoorbeeld met een nieuwsbrief, app of website. Bij GUI gaat het voornamelijk om de look & feel van de grafische user interface, veelal op een beeldscherm. Het is dus een van de vele onderdelen het user experience design proces en is een onderdeel van prototyping. 

Dat betekent niet dat GUI niet belangrijk is. UX komt pas goed uit de verf met een passende, relevante, vriendelijke, begrijpelijke, toegankelijke GUI. Met andere woorden, user experience kan niet zonder een goede graphic user interface!